Há algum tempo uma questão vem me incomodando: qual a diferença entre um web designer, um designer de interação, um designer de experiência do usuário, e todos os outros termos adjacentes que foram criados desde o início da internet comercial? O que define e diferencia estes cargos, se é que esta diferença realmente existe?

Cansado de matutar, mandei uma mensagem para a lista de Arquitetura de Informação pedindo a opinião do pessoal sobre o tema. Algumas respostas e leituras de artigos depois, acho que consegui chegar a algumas conclusões:

- no fundo, todos esses cargos são apenas nomes, os quais qualquer pessoa pode afirmar ser ou não; - todos possuem e pertencem a disciplinas correlatas e complementares; - como exemplo, o que eu chamo de designer de interação aqui pode englobar as mesmas atividades e funções de um designer de experiência em outro lugar, e vice-versa.

Tudo bem, essas conclusões não explicam muita coisa, então não me contive e tentei estabelecer algumas atribuições específicas a cada um dos principais cargos. Concorde ou não, seriam elas:

- Web Designer: responsável pela concepção da identidade visual e produção das páginas do site. Quase necessariamente deve possuir conhecimentos em linguagens de marcação (HTML) e programação (Javascript, ASP, PHP).

- Designer / Analista de Interface: muito similar ao Web Designer, porém um pouco mais focado em sistemas e ambientes que requerem mais atenção e tempo do usuário.

- Designer de Interação: seria o "defensor" do usuário nos projetos, tendo um foco muito grande em usabilidade e a preocupação em como cada funcionalidade do site / sistema será percebida pelos usuários. Não necessariamente faz parte do núcleo criativo do time, apesar de suas decisões interferirem diretamente no design.

- Especialista / Engenheiro de Usabilidade: este é mais simples de definir, pois é o profissional realmente focado em usabilidade. Acredito que no Brasil tenhamos poucos profissionais com este perfil, pois até por questões financeiras somos obrigados a estender nosso leque de conhecimento para atender a equipes enxutas e multidisciplinares.

- Arquiteto de Informação: também é mais fácil de ser definido (com relação aos outros cargos), pois suas atribuições estão um passo antes do processo criativo no desenvolvimento de um site / sistema. É responsável pela criação de wireframes, fluxos de navegação, coleta e organização de conteúdo, esquema de navegação. Enfim, pela forma como a informação chega ao usuário.

- Designer de Experiência (do Usuário): gostei muito da definição de George Olsen no artigo "Names Are for Tombstones, Baby", no qual ele coloca o Designer de Experiência como um Diretor de Criação, ou seja, seria quem avaliaria o projeto como um todo e faria suas colocações baseado na experiência do usuário. Como também disse Mauro Pinheiro, "devemos desenhar experiências, não somente websites".

Ao redor de tudo isso temos as tais "disciplinas correlatas e complementares", que a meu ver seriam: Usabilidade, Acessibilidade, Navegação, Organização, Padrões Web, Foco no Usuário (tão falada!), Design, Arquitetura de Informação.

Para finalizar e esclarecer, não pretendo estabelecer definições para os cargos citados acima. Talvez tenha sido até muito simplista, mas minha idéia aqui foi tentar "organizar e rotular o conteúdo" de uma forma mais clara para mim. Talvez daqui um ano essas definições não façam sentido nem para mim. Talvez ainda façam...